Lotus, la marque britannique appartenant au groupe Geely, a décidé de ne pas devenir uniquement un constructeur de voitures 100% électriques. En effet, le constructeur lancera son premier modèle hybride rechargeable (plug-in hybrid) en 2026, marquant un tournant important dans sa stratégie actuelle. Ce modèle, très probablement un SUV nommé Eletre, sera d'abord lancé en Chine au premier trimestre 2026 avant une arrivée en Europe dans la seconde moitié de l'année.
Ce premier hybride rechargeable de Lotus reprendra une technologie avancée, utilisant un système électrique en 900 volts permettant une autonomie combinée d'environ 1 100 kilomètres selon le cycle chinois CLTC. Le moteur thermique devrait être un quatre cylindres turbo de 2 litres, développé en partenariat entre Geely, Renault et Aramco. Ce groupe motopropulseur est déjà utilisé sur d'autres modèles hybrides rechargeables en Chine, avec une puissance combinée impressionnante. Ce système baptisé « Hyper-Hybrid » sera aussi employé sur la sportive Emira, qui recevra une version hybride puissante d'ici 2027.
Après une période de baisse des ventes liée à la transition entre anciens modèles et nouvelles motorisations, Lotus compte sur ce lancement hybride pour redynamiser sa croissance mondiale, notamment en Chine où près de la moitié des ventes actuelles sont réalisées. Le CEO Qingfeng Feng considère ce plug-in hybride comme un jalon stratégique pour l'entreprise, combinant performances, autonomie et répondant aux exigences réglementaires tout en élargissant l'offre Lotus.
« Ce nouveau plug-in hybride marquera une étape importante dans la stratégie de l'entreprise », déclare Qingfeng Feng, PDG de Lotus.
Lotus mise donc tout sur l'hybride rechargeable pour prolonger son héritage « Light is Right » tout en intégrant l’électrification, offrant ainsi une alternative technique avant un passage complet à l'électrique prévu d'ici 2028.